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第098章 第九十八章

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第098章 第九十八章

第九十八章

月臨照海, 濤聲粼粼。寧和一人在巖山上練劍。

鹹洪早已走了。除了講故事,他來這一趟,還為了問一問寧和是否還要往魚烏去。

他欠了欠身, 很恭敬地:“先前說好, 替您尋一輛往那東島碼頭的車。如今車已尋出來收拾好, 不知……”

寧和搖頭拒絕了:“多謝,只是我如今尚不知何時離去, 車就不必了。”

這是實話。從寧皎說他要“習水”日起,寧和已經好幾日沒見著自己這學生。只聽見他在海邊弄出動靜,遠遠看過幾眼,還不知要習到何時去。

寧和想著,微微嘆氣,又莞爾。

一套劍招才剛耍過三式,就忽聽遠處水波振蕩,寧和回身望去,只見白浪劈波,中間一道黑光分水而至,倏忽近前, 落地化作黑袍男子,正是寧皎。

“老師。”

阿皎向來言出必行, 說習水, 就一刻也不出來地在海裏泡了這好幾日。如今忽然過來, 寧和就問:“你這水,可是習會了?”

寧皎頷首。他顯得有些高興,說了句:“沒有多難。”

寧和如今不說歸心似箭, 也真是心頭記掛著想回大趙。

她便說:“若是如此,咱們便要啟程了。”

寧皎點頭:“今夜便可動身。”

歇了許多日了, 修士並不懼星夜而行,寧和本想著子時夜半上門告別有些不妥,再一想,又何必非得別上一別?於是在腳下巖面刻下“再會”二字,便同阿皎一道,朝東島而去。

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“怎的如此多人。”寧和立在樹下,遠遠望著碼頭方向,目露疑惑。

不曾想,這和息島居然上還有這許多人。

先前人面魚弄水,東島自然也未能幸免。此處大約原有一座碼頭,如今只剩廢墟殘垣。

不遠處近岸的深港邊,有一座一丈來長的石臺,石臺邊停泊著幾艘大船。

這裏到處是人,不僅石臺上、沙灘上、海岸邊的亂石灘,就連更遠處的樹林裏都塞滿了人。牲畜的叫聲、喝罵聲,熙熙攘攘,簡直像是什麽集市一般。

寧和瞧了瞧,要想上船,大約得上那石臺。她對寧皎說:“我們上去。”

法衣等閑也是綢布為底,寧和二人發飾身上更是整潔幹凈,氣質不似常人,這裏擠著的大多是些漁民,許多上衣鞋子也沒有,瞧見他二人過來,都慌忙地避讓開去。

寧和行上石臺,尋了一艘船走近。船舷上攀著幾個年輕的小子,穿著短衫,彼此說說笑笑。旁邊圍著些衣衫襤褸的漁民,賠著笑跟他們搭話,那幾個小子不怎麽愛理睬。

隨即有個黃頭發的瘦高個,他坐得高,一擡頭瞧見了人群後的寧和二人,眼睛一亮,縱身從船上跳下來:“客人,是不是坐船?”

他一開口,說的竟是大趙官話,寧和有些驚訝,就對他笑道:“正是。船上可還有空位?”

她見周圍擠滿人,還當這船已滿了,沒想到原來還待攬客。

那黃發小子樂呵呵,撇開一圈人鉆出來:“他們可沒錢坐船,就是在這兒看著,煩人得很。不像您,客人,我一瞧您這樣的,就是咱們的客人。”

他手上很不客氣,見一個推搡一個,有兩個漁民躲閃不及,險些摔下石臺去。

寧和微微皺眉。

“這邊請,這邊請,客人。”黃發小子說,擡手招了招:“小五小六!”

船上有兩個人應了一聲,放下來三五根人寬的木板,斜搭在石臺上。

“請,請。”黃發小子對寧和彎著腰,一邊殷勤地說:“我叫阿二,您有事,叫我一聲我就來。”

寧和左右環視一眼,走上了那木板。寧皎一聲不吭地跟上。

他身上背了一個帶蓋的木簍,裏頭沒裝什麽東西,只是用作掩人耳目之用。若兩人出遠門,身上一點兒行李也不見,總覺有些怪異。

那叫阿二的小子口舌很是伶俐,一路對寧和說個不停,想讓她要一間“船艙”。

“好木頭隔起來,不叫您與其他客人睡作一艙,裏頭兩張鋪,還有小桌油燈,有窗,可好哩!”

寧和略作沈吟。

她身上是沒錢的,那在日書院中被救走,兩袖空空,身上連個錢袋都未剩下。

不過有二只用剩了的玉瓶兒,裏頭丹藥先前在青雲頂中就吃盡了,但那瓶是好玉,又經了不知多少年靈氣蘊養,水光潤滑,大約能抵些銀錢。

她問:“我等欲往魚烏,不知船艙作價幾何?”

阿二笑眉笑眼,比了三個指頭:“金銀都收,銀三十兩,金三兩,食水另算。”

寧和眉頭一動。這個價格,屬實算昂貴了。

按照大趙的物價,一兩銀能換米一石,已夠尋常人家吃上一年,銀三十兩,起一間大屋也不在話下。

她又問:“可以物易?”

這自然是可以的,寧和先前還瞧見有漁民交了幾簍風幹的海貨上船。

阿二看了她一眼,笑容不變:“這自然也是可以的。不知客人要拿什麽物件?有的小的不在行,興許要拿去叫船當家瞧瞧。”

寧和就準備把那玉瓶拿出來,這時一直默不吭聲走在後面的寧皎忽然上前一步。

他攤開手:“這個。”

寧和看去,就見他掌心抓了五枚……蚌珠?顆顆有指腹大,圓潤光潔,成色看著是極好。

寧和一楞,阿二眼睛則是一亮:“這個好!客人,您這珠子夠抵船錢!”

他伸出手去,兩手捧著,寧皎就翻過掌心,把幾顆珠子倒進他手裏。

阿二小心翼翼地摸了摸,打量幾息,然後一下便把手掌合攏,沖寧和二人笑道:“夠了,夠了,您這幾日船上的吃食也夠得!”

他一溜煙跑了,叫了個小個子男孩兒過來領寧和他們去船艙。

“我叫阿十七。”那男孩兒說,身上只穿著一條圍裙似的布褡,整個人還不到寧和的腰高。

船艙裏,寧和打量一圈,在一邊榻上坐了下來。

十分窄小,進門要彎腰,進來兩張榻對放著,中間一張半臂寬的桌子,桌角上掛了盞油燈。不過倒的確開了扇小窗,等到航行海上時,也算能透氣。

船艙逼仄,氣味也不算好聞。寧皎一進來就擰著眉頭,他的人形太高,站在這裏頭連脖子也無法伸直。

看寧和坐下,他也走到另一邊坐下。木簍擱在地上,“嘩啦”一陣響。

寧和驚訝,那簍中不是沒裝東西麽?她就伸手拎過來看了看,入手還挺沈。

掀蓋一瞧,裏頭滿滿當當裝了一簍子……貝殼?

尖的圓的扁的,色澤鮮艷,各種模樣的都有。再底下,還埋著許多白花花的蚌珠,豆子似的堆了半簍。

寧和無言地擡頭。寧皎說:“水裏撿的。”

他想了想,又補了一句:“生得好看。”

“那你便背回去吧。”寧和笑著道,“等回了大趙,制成些擺件放在屋中,閑暇時也可賞玩一二。”

寧皎認真地點了點頭。

從和息東島至魚烏,船在海上行了有大半月之久。

寧皎不愛待在船艙,有時大約也不在船上,寧和自然不會去拘束他。船上處處是人,不便練劍,她每日除去在船艙裏打坐,便是立在船頭看看風景。

這一回,她想,這海上風光可算是看了個夠啊。

黃頭發的阿二常來找寧和說話,用他自己的話說,是想多和寧和說說大趙話。他說他們這一次船人都是魚烏國人,而他因為會說大趙官話,才被船當家看上,選上船來做了個跟船的。

阿二說,這船上除了船當家,九個水手,剩下的就是他們這十七個跟船的,名字從阿一到阿十七,都是船當家招來的半大小子,平時幹些招徠客人、煮飯灑掃的活。

他還偷偷告訴寧和,這次船當家聽說和息島有魚怪引水來淹,毀了許多村落,才打著主意急匆匆把船開過來,想在那些被嚇破了膽想離島的人身上發筆財。要放在平常,船票是遠沒有這樣貴的。

除了阿二外,來得最多的是阿十七。那小孩是來送水送飯的,早晚都能見他抱著兩只大木桶,往來於各個船艙間。

這個小孩不像阿二那樣會說大趙話,每日除了敲門和行禮,並不怎麽出聲。

沒了人面魚作怪,這時節的海面十分平靜。船只順利抵達了魚烏國西岸的碼頭。

那阿二還特意跑來送了寧和二人下船。

魚烏國雖小,然而毗鄰大趙,城中還算繁華,尤其集市頗為熱鬧。許多來往的商人都會在這裏歇腳,交易些貨物。

寧和找了家當鋪賣了那兩只玉瓶。巴掌大的瓶兒,換了百來兩銀子,也算是有了些盤纏在身。

寧和立在集市裏,有心想去買匹馬,又想起她二人如今都不再是凡人,買馬反而誤事,苦笑一聲,轉而找了家餛飩鋪子,給自己和阿皎一人點了一碗餛飩。

魚烏的餛飩做得不如岐山縣裏城東口的那家姓黃的老叟家好吃,湯是用魚頭熬的,有股腥味兒。好在寧和不是挑口的人,只皺一下眉,也就填了肚子。至於寧皎,只要是能吃的,他連生熟都不如何在意。

他們只在魚烏境內停留了半日,便朝著大趙東去。

.

“前方道口有家客店,你我且去。”寧和從劍上落下,立在山崖上朝前望了一陣,回頭道,“歇上一歇,用些湯食,明日再行。”

卻聽寧皎說:“老師先去,我在林中尋些零碎飽腹,入夜再尋來。”

寧和嘆口氣,也不多說什麽,微微點了下頭,先朝前頭去了。

寧皎原身為蛟,食量自然較人而言大上許多。

他原本並不在意吃什麽,但這些日以來也知曉了一個道理,就是在客店與街上吃,須得付錢;在林子裏水裏捉來吃,那便不須付錢。於是他從此就在野外“就食”。

寧和不知具體緣由,只當阿皎到底為獸,興許有些捕獵之好,實為天性,自己也不當太拘著他。

於是她便獨自去了前頭那家客店。

那小店支在山道路口,按說荒郊野嶺本該沒什麽人來,走近一看,卻見那院裏竟還停了幾輛馬車。大堂裏隱隱人聲陣陣,很有幾分熱鬧。

這客店乃是一院一樓,高不過小二層,沒有掛招牌,只在門口支了個茶字幡兒。寧和走近去,見那臺階門口蹲著個灰衣裳的小娃,不知男娃還是女娃,瞧見她便張嘴喊了聲:“有客人!”

聲音尖尖細細的,童兒音。

門簾裏聽見聲音,很快走出一個人,也是個娃娃,不過大一輪,看得出是個俊俏男娃了。那男娃迎出來,一張圓臉紅撲撲:“客人裏頭請,住店還是用飯?”

寧和聲音和緩:“住店。”

她乍眼一看這一大一小兩娃娃,總覺得有些不對,但一時也說不清何處不同,便未多想,擡腳就走進門去。

“哎呀!”裏頭有人驚呼了一聲,“怎來了這樣一人!”

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